Toronto Raptors
Die Toronto Raptors sind ein kanadisches Basketballteam der nordamerikanischen Basketball-Profiliga National Basketball Association (NBA) aus Toronto in der Provinz Ontario. Es wurde 1995 im Zuge der NBA-Erweiterung nach Kanada gegründet und ist seit der Umsiedlung der Vancouver Grizzlies zur Saison 2001/02 nach Memphis, Tennessee, das einzige kanadische Team der Liga. Die Raptors gehören der Atlantic Division innerhalb der Eastern Conference an. Ihre Heimspiele tragen die Raptors seit Februar 1999 im Air Canada Centre aus, zuvor war der SkyDome die Heimspielstätte. Nach sportlich zunächst erfolglosen Anfangsjahren sorgte die Verpflichtung von Vince Carter im Juni 1998 maßgeblich für den sportlichen Aufschwung; von 2000 bis 2002 wurden drei Mal in Folge die Playoffs erreicht und der teaminterne Rekord von 47 Saisonsiegen aufgestellt. Nach Carter's Abgang im Dezember 2004 zu den New Jersey Nets entwickelte sich Chris Bosh zum neuen Starspieler der Torontoer. Verstärkt durch Neuprofi Andrea Bargnani und einige erfahrene Akteure gelang in der Saison 2006/07 durch den Gewinn der Atlantic Division die Rückkehr in die Endrunde. Seither konnte das Team allerdings nicht an diese Erfolge anknüpfen.
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